रोमांचक मैच में भारत की मनिका बत्रा की शानदार जीत, अगले दौर में पहुंची

भारतीय टेबल टेनिस स्टार मनिका बत्रा ने टोक्यो ओलंपिक में भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा है। मनिका ने विमेंस सिंगल वर्ग में यूक्रेन की मारग्रेट पेसोत्सका के खिलाफ चले रोमांचक मुकाबले में 4-3 जीत दर्ज की। मनिका ने पहले दो गेम में पिछड़ने के बाद शानदार वापसी की और जीत दर्ज की। इस जीत के साथ बत्रा टेबल टेनिस प्रतियोगिता की महिला एकल के अगले दौर में प्रवेश किया। एक समय ऐसा लग रहा था कि टोक्यो में टेबल टेनिस में भारत के लिए मेडल की प्रबल दावेदार मानी जा रही बत्रा हार कर बाहर हो जाएंगी, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। 

मनिका बत्रा की शुरुआत अच्छी नहीं रही उन्होंने पहला गेम 4-11 से गंवा दिया। दूसरे गेम में भी मारग्रेट, मनिका से बीस साबित हुई। मारग्रेट ने ये गेम भी 4-11 से जीत लिया। मारग्रेट की स्मैश और फोरहैंड का मनिका के पास कोई जवाब नहीं था। मनिका पिछड़ रही थी, उनपर दबाव साफ दिख रहा था, इसके बावजूद उन्होंने लंबी रैलियां खेली तथा अपने शॉट पर शानदार नियंत्रण बनाए रखा। मनिका तीसरे गेम में भी शुरू में पीछे चल रही थी लेकिन उन्होंने 6-6 से स्कोर बराबर किया और फिर लगातार बढ़त बनाये रखकर फोरहैंड हिट से यह गेम अपने नाम किया। तीसरे गेम में बत्रा ने शानदार वापसी की और 11-4 से गेम जीत लिया। 

चौथे गेम में दोनों खिलाड़ियों के बीच रोमांचक मुकाबला देखने को मिला। मनिका ने इस गेम में 6-4 की बढ़त गंवा दी। लेकिन इसके बाद शानदार वापसी करते हुए 10-10 से मुकाबला बराबर कर दिया। इसके बाद और दो पॉइंट लेकर 12-10 से गेम जीत लिया दोनों खिलाड़ी इसके बाद बराबरी पर आगे बढ़ती रही लेकिन मनिका ने दूसरे गेम प्वाइंट पर मैच को 2-2 से बराबरी पर ला दिया। यूक्रेनी खिलाड़ी ने पांचवें गेम में शुरू में बढ़त हासिल की लेकिन मनिका ने वापसी करने में देर नहीं लगायी और स्कोर 8-8 से बराबर कर दिया। इस बीच उनके स्मैश देखने लायक थे। पेसोत्सका ने हालांकि लगातार तीन अंक लेकर मैच में फिर से बढ़त हासिल कर ली। और अंत में पांचवा गेम 11-8 से जीत लिया। मनिका के लिए अब आखिरी दो गेम करो या मरो की तरह थी। उन्होंने छठे गेम में भी एक समय 2-5 से पीछे चल रही थी लेकिन उन्होंने वापसी करते हुए अपना छठा गेम 11-5 से जीत लिया। लगातार नौ अंक बनाकर उन्होंने स्कोर 3-3 से बराबर कर दिया।सातवें और निर्णायक गेम में तो मनिका ने अपने खेल पर अच्छी तरह से नियंत्रण बना दिया था। मारग्रेट के पास मनिका के स्मैश का कोई जवाब नहीं था। शुरुआत में पिछड़ने के बाद भी मनिका ने अपना संयम नहीं खोया। मनिका ने फोरहैंड स्मैश पर यह मैच अपने नाम किया। उन्होंने आखिरी गेम में मारग्रेट को 11-7 हराकर अगले दौर में प्रवेश किया। मनिका बत्रा ने मारग्रेट पेसोत्सका को 4-11, 4-11, 11-7, 12-10, 8-11, 11-5, 11-7 से हरा दिया। मनिका इस मैच में भी अपने कोच के बिना उतरी थी। उनके निजी कोच को स्टेडियम में आने की अनुमति नहीं मिली और इस भारतीय खिलाड़ी ने विरोध में राष्ट्रीय कोच सौम्यदीप रॉय की सेवाएं लेने से इन्कार कर दिया था।